我知道陈长青要去“毁灭机器人”，毁灭了一个，是不是可以使“七星联芒”的现象遭到破坏？谁也不知道！
他开始行动至今，已经超过了半个月，“机器人”显然未曾被毁灭，还在继续接受着星体的支使，在使那座要被毁灭的大城市，遭到根本性的破坏。
他虽然有了在十公尺之内，可以轻易致人于死的上佳武器，可是问题是：他有什么法子可以使自己接近目标到十公尺？
而且，更令我心寒的是，就算他有了离目标十公尺的机会，他行动，成功了，他绝无可能全身而退！
所以，在邻座老太太不断的唠叨声中，我又有了决定：如果我和白素，能够找到陈长青，决不会被他任何言语所打动，我们所要做的事是：立刻离开。
我并不担心如何和白素联络，即使是在一个陌生的地方，即使是在千万人之中，我们自然有可以联络得上的办法，担心的是陈长青，他这个人，真要不顾一切起来，比什么都可怕。
看起来在航程之中我一直合着眼，但是心中七上八落，不知想了多少事。等到飞机降落，我使用最多人使用的交通工具，到我要去的地方去。
我第一件要做的事，是先和白素取得联络。我们有一个十分原始的联络方法，那就是在这个地方的一些著名场所，留下只有对方才看得懂的记号。
譬如说，如果在巴黎，我们要联络，就会在巴黎铁塔、罗浮宫、凯旋门附近，可以留下记号的地方，留下记号，如果在伦敦，就会在西敏寺大钟、白金汉宫附近留下记号。
白素不知道我也来，她当然不会留下任何记号给我，但是我却希望，她能记得我们的约定，到一些著名的地方去，看到我留下的记号。
我找了一所很多普通旅客投宿的旅店，然后离开，在六七处地方，留下记号。然后回到旅店。
在这个地方，人和人之间互相望着对方的时候，总有一种怀疑的眼色，我不想引起太多的注意，行动十分小心。
可是，还是有人走过来问：“你是第一次来？为什么一直留在旅店中？”
我也不知道这样来问我的人是什么身份，只好含糊应着：“我在等朋友。”
那个人接着又问了不少问题，我都没有正面答覆，那个人带着怀疑的神情离开。
我回到自己的房间中，才躺下，门就被打开，一张平板冷漠的脸，一面替热水瓶加着水，一面却不断地乜睨着打量着我。
我只好叹了一口气，重新起身，离开了旅馆，到我留下记号的地方去。
本来没有抱着任何希望，可是才到了第三处，那是一座相当著名的公园，一座有着龙的浮雕的墙前，我陡然看到在我留下的记号旁边，多了一个同样的记号。
我真是大喜若狂，连忙四面打量。这时，已经接近黄昏时分了，附近的人并不多，有几个西方人正在大声赞叹建筑物的美妙，我看到在一株大树旁，有一个中年妇人在。
我几乎叫了出来：“白素！”
可是那中年妇人的手上，却拉了一个五六岁大的小男孩。怎么会有一个小孩子呢？我犹豫了一下，那中年妇人却在这时，向我望了过来，她只望了我一眼，就拉着那男孩，看来极不经意地走了开去，背对着我。
可是她的手放在背后，却向我作了一个手势。
我一看到那个手势，伸手在自己的头上打了一下，那真是白素。
她这样的打扮，再加上手上拉着一个小男孩，可以使任何人，包括我在内，都认不出她。
保持着一定的距离，一直到离开了公园，路边的行人相当多，白素俯下身，对那小男孩讲了几句话，小男孩跳蹦着，一溜烟跑走了。那时，天色已迅速黑了下来，我在她过马路时，追上了她，白素向我望了一下：“唔，化装倒还不错，为什么立刻追来了？还是不放心？”
我摇头：“不是，有了重大的发现。”
我们挤在人群中走着，不会引起任何人的注意，我把在地下室中看到有关陈长青留下的字纸的事情，详细向她叙述着。
白素在听完之后，叹了一声：“陈长青的设想很对，可是他行动疯狂，毁灭了一个机器人，控制器不会另外去找一个机器人么？”
我犹豫着：“但是，孔振泉却……。要我去解救这场灾难，我们应该相信孔振泉的判断。”
白素抿着嘴，没有回答。
一直等到又走出了十来步，她才道：“孔振泉的判断，当然应该相信，但是我敢肯定，决不是陈长青所想用的方法。”
我苦笑：“那怎么样？我又不能真的飞上天去，把那七颗看来像是龙一样的星辰上的星芒消灭。”
白素望了我一眼：“你没有抓龙的本事，谁都没有，但是，可以有追逐这条恶龙的本事。”
我全然不明白：“追逐……。恶龙？”
白素挥着手，看得出她的思绪也十分迷乱，过了一会，她才道：“我的意思是，这条龙的动向，我们知道了，它要吞噬一座大城市，我们唯一能做的是追逐它的动向，把它的每一个动向，早一步向世人宣布。”
我一脚将脚下的一张纸团踢得老远：“那有什么用？并不能改变事实。”
白素叹了一声：“这已经是我们可以做的极点，我们总无法以几个人的行动，去影响一个庞大势力的决定。”
我苦笑了一下：“或许，努力使那几个人明白，他们这样做，是在毁灭一个大城市，还比较有用。”
白素望着我：“记得吗？那是星体影响的结果，除非能改变星体的支使力量，不然不能令他们改变主意。还是设法救陈长青吧，你有什么特别的方法？”
我抬头望向前，夜色更浓，在众多暗淡的灯光之下，人影幢幢，挤成了一团，看起来令人心慌意乱。在茫茫人海之中，要把陈长青找出来，的确不是容易的事。我想了一想：“他是一个外来者，外来者逗留的地方，一定是旅馆，我们分头去找，一家一家找过去，总可以找得到。”
白素看来冻是很同意我的办法，但是也想不出有更好的办法来，只好点了点头。我和白素约好了每天见面一次，就分头去行事。一天接一天，一直又过了十天，仍然未能找到陈长青，我越来越是焦急，那天晚上，又和白素见面时，我道：“这里，把人抓起来，根本不公布，或许陈长青早已失手被捕，我们怎能找得到？”
白素想了一想：“再努力三天，不要用以前的方法找，我们到每一家旅馆去留言，要找陈长青，叫他和我们联络，当然，也要留下我们的名字，不论他化了什么装，用了什么身份，好让他知道我们来了，希望他来和我们联络。”
白素的办法，会使我和白素的身份暴露，但是除此而外，也没有别的办法了。而且，我们自己也不必把自己设想得太伟大，人家未必知道我们是何等样人。
于是，在接下来的三天中，我们就用了白素的办法，第三天晚上，我和白素见面，有两个人，迳自向我们走了过来。一看这两个人的来势，就知道他们不是普通人。
那是两个个青年，其中一个头发较短的，打量我们，冷冷地道：“你们在找一个叫陈长青的人？”
我吸了一口气，点了点头。
另一个的声音听来更令人不舒服：“你们是一起的，可是住在不同的旅馆，每天固定时间，见面一次。”
我一听，就知道我们被注意已不止一天。一个取出了一份证件，向我扬了一扬：“你们要跟我们走。”
我向白素望去，征询她的意思，那两个人立时紧张起来，一起低声喝：“别想反抗。”
白素缓缓点了点头，表示可以跟他们去。刚好这两个人这样呼喝，我立时道：“像是我们被捕了。”
两人连声冷笑，短头发的那个道：“现在还不是，但必须跟我们走。”
我耸了耸肩，表示没有意思。那两个人在我们旁边，和我们一起向前走去，忽然之间，也不知从什么地方冒出了六七个人，将我们围在中间，一辆小型货车驶过来，我们被拥上了车。
上了货车之后，有人扑上了防雨的帆布篷，把货车的车身遮了起来，车上有着两排板凳，有四个人和我们坐在一起，我问了几声“到什么地方去”而没有人回答我，也就不再出声。
车行大约半小时，那四个人站了起来，两个先下车，两个傍着我们下车，那是一个相当大的院子，望出去，合是灰扑扑的水泥地、水泥墙，我们被带到了一间房间，又等了一会，有两个人走了进来，那两个人大约五十上下年纪，一看而知地位相当高，进来之后，也不说话。
我和白素保持着镇定，也不开口，又等了一会，进来了一个看来地位更高的人，那人一坐下，就道：“你们在找陈长青？”
我点了点头，那人又问：“为什么？”
我早知道对方会有些一问，也早作好了回答的准备，所以我立时道：“他是我们的好朋友，神经不很正常，会做莫名其妙的事，在旁的地方，问题不大，但在你们这里，可能构成严重的罪行，所以我们想找他，趁他还没闯祸，把他带走。”
那人闷哼了一声：“神经有毛病？真还是假？”
我小心地回答：“真的，而且相当严重，他坚信可以做重要的事！”
我说得十分小心，因为我不知道陈长青的处境怎样。我坚持他神经不正常，这样才容易替他的行为开脱。
那人听得我这样说，“呵呵”笑了起来：“是的，他的确有这种行为。”
他说到这里，顿了一顿，陡然脸色一沉：“我们已经作了初步调查，这个人的背景，异常复杂。”
我挪动了一下身子，白素问：“请问，他被捕了？”
那人考虑了一会，才点了点头，我不禁焦急起来，白素向我使了一个眼色，不让我说话：“请问他为什么被捕？”
那人冷冷地道：“乱说话。”
我吁了一口气，陈长青还没有做出来，只是乱说话。我忍不住道：“本来是，在这里，任何人说话都得打醒十二万分精神才好。”
那人的脸色变得更难看，声音也变得严厉：“他假冒记者……"我不等他讲完，忙道：“他真有记者身份。”
我这样说，倒并不是诡辩，陈长青这个人，什么都要插上一脚，他的确有新闻记者的身份，那是独立的记者，不属于任何报馆的那种。
那人“哼”地一声：“那种记者，我们不承认。”我摊了摊手，表示如果那样的话，那就无话可说。那人盯着我和白素，冷峻地问：“你们的身份又是什么，坦白说。”
我松了一口气，当然不会笨到“坦白说”，我指着白素：“她是中学教员，我在大学的图书馆工作。”
那人闷哼了一声，从另一个人的手中，接过文件夹，翻阅着，我不禁紧张，那人看了一会，合上了文件夹：“陈长青这个人，我们不相信他有神经病，认为他有意在进行破坏行动，所以要扣留审查，你们两人不要再到处找他，那会造成坏影响。”
我听了之后，啼笑皆非：“我们的一个朋友忽然不见了踪影，难道不能找他？
那人沉下了脸：“现在你们已经知道他在什么地方，当他把一切问题交代清楚，自然会有明确的处理。”
白素叹了一声：“这人神经不正常，请问是不是可以让我们知道，他究竟讲了些什么？”
那人闷哼了一声，转过身去，和先前进来的那两个人，低声交谈了几句，那两个从之中的一个，走了出去，房间里没有人再讲话，气氛坏到了极点，有极度的压迫感。使我感到庆幸的是，陈长青只是“乱说话”，还未曾使用他从杀手集团处高价买来的那秘密武器。
等了相当久，仍然没有人开口，我实在忍不住：“我们在等什么？”
那人冷冷地道：“你刚才的要求，我们正在请示上级，看是不是批准。”
我“哦”地一声，只好继续等下去。沉默又维持了几分钟，那人开始有一搭没一搭地和我们闲聊起来。
我和白素要十分小心地回答他的问题，因为我们既不敢作违心之言，又不能直言－－“乱说话”正是陈长青的罪名，所以气氛更是恶劣，我倒宁愿大家都保持沉默。
足足半小时，离去的人，走了进来，来到那人的身旁，俯耳低语了几句。这这里，就算最普通的事情，也用一种神秘（兮兮）的态度在进行！
那人点了点头，站了起来，向我们作了一个手势，向外走去。我们仍然被拥簇着，到了另外一间房间。
那间房间除了几张椅子和一架电视机，别无他物，那人示意我们坐下来：“通过电视，你们可以看到陈长青的行为。要注意的是，你们看到的一切，都是秘密，对外不公开，不能随便向人提起。不然，就是与我们为敌。”
我闷哼了一声，表示听到了他的话，那人走到墙前，在墙上拍了两下。电视开始有画面，先是一座相当宏伟的建筑物的门口，接着，有一群人走了出来。这群人的中心人物，一望而知是一个个子相当高，样子也算是神气，但却不伦不类，戴了一副黑眼镜的中年人。
这一群人步下石阶，另外有一群人，迎了上去。迎上去的那群人，一看便知道全是记者，白素在这时，轻轻碰了我一下，我也立时注意到，陈长青混在那一群记者之中。
我不禁有点紧张，那戴着太阳眼镜的中年人，是一个地位重要的人物，虽然那不是陈长青行动的主要目标，但如果陈长青认为他无法接近那主要目标而胡来，也真是够瞧的了。
人声很混杂，记者群迎了上去之后，七嘴八舌，向那主要人物问了很多问题，那主要人物笑着，太阳眼镜遮去了他的一部分眼神，他的声音盖过了其他人的声音：“你们怕什么？”
电视画面在这里，停顿了下来。那人指着电视机：“接下来发生的事，并没有公开过，在新闻传播上，被剪去了。”
我和白素一起“嗯”了一声，然后，电视机画面又开始活动，只看到陈长青越众而前，用更高的声音叫道：“当然怕，就是怕你们把一个大城市彻底毁灭。”
那主要人物转过头去，不看陈长青，现出厌恶的神色，立时有两个毫不起眼的人，来到陈长青的身边，一边一个，将他夹住，拖着他向外走去。那两个人对于如何令得一个人离开，显然训练有素，他们抵住了陈长青的腰际，那会令得陈长青全身发软，使不出劲来挣扎，只有迅速地被拖离。
但是，那种手法，却不能令得陈长青不出声，陈长青在被迅速拖开去之后，在大叫着：“别以为那是你们自己的决定，你们身不由己，受了几个大石块的神秘影响，你们……"陈长青只叫到这里，已被拖出了镜头之外，在电视画面上，看不到他了。那个主要人物像是完全没有什么事发生过，又讲了几句话，转身向内走去。电视画面在这时候，也停止了。
我一等电视画面消失，便忍不住叫了起来：“这算是什么乱说话？有人问，他回答，那也算是乱说话。”
那人的面色极难看：“当然是。”
我还想说什么，白素向我使了一个眼色：“陈长青他说什么受一声大石头的影响，那是什么意思？真莫名其妙。”
我一听白素那样讲，不禁一怔，陈长青那种说法，别人听来自然莫名其妙，但是我和白素，却应该再明白也没有，陈长青指的是人类的思想行为受某些星体的神秘力量影响，她为什么还要这样问？但我只是怔呆了极短的时间，就立时明白了她的意思，所以我马上附和道：“是啊，他胡言乱语，一定是他间歇性的神经病发作，这个人，唉。”
那人用十分疑惑的眼光看着我，我则一个劲儿摇头，叹息，表示陈长青这个人，若是神经病发作起来，真会胡言乱语。
过了一会，那人才道：“他的话，没有人明白，他被捕之后，还声称如果让他见到最高首长，他会说出一个惊人的秘密，和什么星象有关。”
我苦笑了一下。陈长青太异想天开了！我忙道：“你们唯物论者，自然不会相信他的鬼话。”
那个人“嗯”了一声：“可是这个人的行动，已经构成了一定程度的破坏。”
我道：“一问一答，不算是破坏，如果不让人家有回答，何必发问？”
那人怒道：“回答，也不可以乱答。”
我道：“我明白，回答问题，一定要照你们的意思来回答，陈长青太不识趣。
那人斜睨了我半晌，我坐直了身子：“对不起，我所想的，就是我所说的。”
那人神情仍难看：“我们对他进行了详细的调查，当然不会让他去见最高首长。”
我和白素都暗中松了一口气，白素道：“调查有结果了？”
那人闷哼一声，并没有直接回答，只是道：“他被列为绝对不受欢迎人物，会在短期内驱逐出去，你们两位，不必再在这里等他。”
一听得他这样讲，我真是如释重负，连声道：“是，我们立刻就走，在边境等他。”
那人又盯了我们一会，他的目光十分锐利，我心中也不禁有点发毛，他望了一会，才道：“会有人带你们离去。”
我和白素当天晚上，就离开了这个城市。
在边境等了两天，那天下午，看到两个武装人员，押着陈长青，走出了关闸。第十三部：气数陈长青十分垂头丧气，他看到我和白素，翻了翻眼，一副受尽了委屈的样子，我忙道：“不必多说，我们也去过，全知道了。”
陈长青语带哭音：“我失败了。”可是他随即挺了挺脸：“不过，至少我令全世界知道，他们会把一个大城市彻底摧毁。”
看到陈长青这种神情，我实在有点不忍心把真相告诉他，但是他始终会知道的。所以我一面和他向前方走，一面道：“你连这一点也未曾做到，你不知道电视画面可以任意删剪的吗？”
陈长青像是受了重重的一击，“啊”的一声，张大了口，说不出话来。白素安慰他道：“回去再说，你的行动已经证明了你人格的伟大，而且，绝无疑问，你是我们最好的朋友。”
陈长青十分重感情，他听得白素这样说，神情激动，眼圈也红了，伸手在自己的鼻子上擦了擦：“我失败了，卫斯理，你……。会再去冒险？”
我十分坚决地摇头：“决不。因为我知道，类似你这样的行动，一点用处也没有！”
才一见到陈长青，我就注意到，他手上仍然戴着那只“戒指”，这时，我又自然而然，向那只“戒指”望了一眼。
陈长青的神情十分愤慨，他脱下了那只戒指，用力向前抛出，我刚想阻止他，已经来不及了，这种来自杀手集团的精巧武器，有时是很有用处的。
那戒指落在跟上，一辆卡车驶过来，轮胎刚好压在那戒指之上，等到卡车驶开去，路面什么也不剩下。
我叹了一口气：“多少万美金？真是世上最大的浪费。”
陈长青恨恨地道：“钱不算什么，我只是怪自己太没有勇气。”
我忙道：“我不同意。”
陈长青叹了一声：“我大声回答‘怕什么’的问题，我应该有行动。找不到主要的目标，次要的也好。”
白素摇着头：“那是幼稚！无知！一点也起不到作用。”
我大声道：“对。”
陈长青又叹了一声：“那我们应该怎么办呢？”
这个问题，我答不上来，白素也答不上来。
我们不但当时答不上来，在好几天之后，每天都和陈长青讨论这个问题，仍然没有答案。
开头的时候，陈长青坚持：孔振泉说可以挽救这场灾祸，一定可以。
在我和白素说服他的过程之中，他甚至还提出了许多挽救的方案，照他的说法，从根本上着手。
陈长青所谓从根本上着手的方法，是要去改变星体对人的影响，他说：“理论上来说，东方七宿中联芒的七个星体，只要稍为有一点点变化，那种神秘的影响力量，就也会起变化，也就是说，受它们支使的七个人，想法就会不同。”
我拍着他的肩：“我完全同意你的理论，可是，如何使那七座星体发生最轻微的变化呢？”
陈长青还是兴致勃勃：“理论上来说，一枚火箭如果撞击星体表面，爆炸，这种小小的影响，已经足够。”
我只好叹气：“现在没有火箭。可以从地球上发射，射到青龙七宿的任何一颗星体上去。不但现在没有，在可见的将来，也不可能。”
陈长青仍然不肯放弃：“使一颗小行星改变它的轨迹，撞向那七颗星体中的任何一颗，效果会更好。”
不过，在提出了这个办法之后，他自己也感到了行不通，懊丧地摇着头：“用什么力量去使一颗小行星改变它的轨迹呢？”
有一次，陈长青又忽发奇想：“派能言善道的人，去说服他们，改变主意，好让大城市继续照它自己的方法生存下去。”
但他随即又否定了自己的想法：“不行，那没有用，说服力再强，也敌不过来自星体的支使力量。他们是那种神秘力量选定的工具，神秘力量支配着他们，要他们去做这种事，没有人可以说服他们。”
在陈长青提出了种种方法，而其实没有一样可以行得通之后，我道：“请你注意一点，孔振泉观察星象，对星象影响地球上大大小小的事和人这方面，确然有独特的成京，但是终他一生，他只是观察、预知，而从来也未曾在知道之后，改变过一件事。”
陈长青眨着眼道：“你的意思是－－"我道：“我的意思是：天象示警，使少数天象有感应力的人，知道了会有什么事发生。就算这少数人昭示天下，使得天下人都知道，而且也相信了，但是，天象所警告的那件事，还是会发生，没有任何力量，可以使之改变。”
陈长青道：“那么，孔振泉为什么要你……"我叹了一声：“孔振泉太老了，老糊涂了，以为可以挽救，事实上，那不可能！”
陈长青的神情十分难过，他接受了“不可改变”这个事实，但是还是心有未甘：“也不一定完全不能改变，可以有多少改变。”
我苦笑：“你又有什么新花样？”
陈长青挥着手：“譬如说，将近一千九百年前，庞贝城毁灭的那次，如果事先有人发出了警告：庞贝城快毁灭了，大家快离开，而城中的居民又相信了，大量离开。虽然结果不变，庞贝城仍然被火山灰所淹没，但是至少可以使许多人不至于死亡。”
他讲到这里，兴奋了起来：“我们就可以用这个办法，使这座注定了要被彻底毁灭的大城市中的居民，尽一切可能离开。”
我和白素听得陈长青这样说，都同时长叹了一声。
陈长青瞪着眼：“怎么，这不是可行的办法么？”
我点头：“是，但这种事，不必我们作任何宣告，任何人都可以看得出来，和火山灰猝然覆盖不同，这座大城市的死亡，将是逐步逐步的，在它的死亡过程中，可以离开的人，谁还会留下来？而离开的人越多，死亡的过程也越快，你仔细想想，是不是这样？”
陈长青呆了半晌，才自言自语地道：“明知会发生，而又无可改变的事，叫什么？”
我和白素异口同声答：“气数。”
这时，正是午夜时分，陈长青走到院子中，抬头向天上看去，天上繁星无数，点点生辉，陈长青伸手指向天空，苦笑着：“东方七宿真的可以排列成一条龙的形象，这条龙……。这条龙……"我和白素站在他的身后：“天体和地球人思想行为的关系究竟如何，太深奥了，只知道有事实存在，但无法知道其究竟。”
陈长青喃喃地道：“将来，一定会知道的。”
我反问：“多久的将来？”
陈长青默然，我默然，白素也默然。
再加一点说明
“追龙”是一个没有结果的故事。别以为所有的故事都是有结果的，事实上，太多故事没有结果，“追龙”就是其中一例。
在以往每一个故事中，卫斯理都做了一些事，或成，或败，但是在“追龙”中，卫斯理什么也没有做。是的，别以为世上所有的事都可以通过努力而达到目的，事实上，世上有太多的事，再努力也达不到目的。
或问：“追龙”想说明些什么呢？别以为每一个故事，都一定要说明什么，事实上，世上太多的故事，根本不说明什么。
再问：“追龙”是写给什么样人看的故事呢？别以为所有的故事，都可以使人看得明白，世上有太多的故事，不容易看得明白。
但是“追龙”毕竟还是一个很容易明白的故事。
你已经明白了，是不是？
一定是。
－－全文完－－