朔风怒吼、雪花飞舞的地球大气层很快就落在后面了。宇宙飞船进入宁静、寂寞的宇宙空间。“东方号”仍然在加速。但是对于匍伏在驾驶舱地毯上的三个乘客来说，他们是什么都不知道的。
这是三个意外地走上宇宙旅程的乘客，三个毫无准备便投身于宇宙旅程的乘客。
钟亚兵第一个醒过来。他觉得象梦厦一样。因为巨大的超重正紧紧压着他。这个魁伟有力的青年人甚至抬不起一只胳膊。他张开双眼——哦，他置请于一个什么样的世界呀？全景电视还在开着：四面八方是无穷无尽的夜。然而这是多么奇怪的夜晚！星星比任何时候都要多，又大，又亮，红的、绿的、黄的、橙的、白的……就象一枚枚亮晶晶的彩色的铜钉，嵌在一个硕大无朋的黑黝黝的圆球内部。它们既不眨眼，也不闪烁，是宁静的，安详的，活象宇宙的一只只明亮的眼睛。但是最最叫亚兵觉得奇异的，是他居然在这黑漆漆的夜里看到一轮光耀夺目的太阳，喷着火焰、镶着玫瑰色的日珥的太阳；同时他又看到了离开太阳不远处一弯窄窄的娥眉月——实际上是一个“娥眉”般的地球。
这真是不可思议地瑰丽和神奇！亚兵不由得闭上了眼睛，但他立刻又睁开来了。他无法把自己的目光从这壮丽的宇宙奇景面前拉开。他当然知道，在地球上，由于厚厚的大气层的阻隔，所以在太阳朗照的白昼，星星是不会出现的、然而在宇宙空间，就再也没有什么白昼、黑夜了——天空永远是黝黑黝黑的，每一颗星星都象浮动的宝石，而银河，正在不出声地流淌……
但是那压在亚兵身上的巨大的重力使他回到现实世界中来，他记起了不久以前的遭遇。是的，他在“东方号”上，而“东方号”正在风驰电掣般离开地球。他已经置身于宇宙空间中了。伙伴们在哪儿？他想侧转身子，却完全力不从心。从他的视线角度，只看到沙发边处有一堆黑漆漆的影子。他记起那个号码来了：
“3O25，关！”
这真是万灵的咒语！一眨眼之间，什么宇宙空间，什么日月星辰、银河世界，通通不见了。眼前是明晃晃的驾驶厅。邵继恩就蜷缩在沙发旁，一只手紧紧抓住沙发扶手。他的眼睛也睁开了，而且现出同样迷迷惘的神色。亚兵想说话，但是他觉得他的话是含糊不清的。
“别害怕。”继恩镇定地说，虽然在亚兵听来有点异样。“操纵台想必也叫敌人潜入了。我们在飞向火星呐。”
身旁有一股呜呜咽咽的声音。最初继恩以为是他妹妹在啜泣，但是他很快就弄明白，小花豹被超重压得匍伏在地毯上，嘴里呜呜乱叫。
继来也醒过来了。她象说梦话一样，含糊不清地：“我……。我怎么这样疲乏呀！”
“那是‘东方号’。正在加速。加速度只要达到每秒每秒四十米……”
“六十米。”继恩纠正亚兵的话。
亚兵接下去说：“那我们的体重就等于在地球上六倍了。”他想到自己本来体重就有七十五公斤，这一来岂个是四百五十公斤了？他心里觉得可笑，但是只咧了咧嘴唇——哦，在超重系件下，笑一笑也有这许多困难呐。
继恩仔细观察着两个伙伴，甚至那条竭力要爬到女主人身边的小狗。他发觉，他们都没有受伤，除了被越重紧紧压着不能动弹以外，其他一切都是正常的。他稍稍放了心，然后认真思索所发生的一切。
当然是一场灾难。他们毫无准备地被抛到地球外面，远离父母，远离集体，远离祖国。他们只在宇航预备学校里学过一些初步的专业知识，但是还没有受过严格的宇航员必需的训练，他们也没有在火星工作的思想准备。但是现在不得不承担一个重任：要把器材和给养送到火星上去。这个任务他们完成得了吗？唉，如果霍工程师跟他们一起多好！真是！应该地，继恩和亚兵，去参加围剿敌人的，那么霍工程师就可以留在“东方号”里。可是，在那急迫的战斗形势下，怎么会预料到这些呢？唉唉！继恩知道，宇宙船是装备好的，给养很充足，但是他们能不能把它无到火星轨道上，并且顺利地在火星降落？也许，一切都有电子仪器在操纵吧？应该是这样……
超重变得越来越难以忍受了，动一动手指头都要费很大力气。当然，继恩明白，加速度并没有增加，只是延续的时间太长了，心脏长期处在超重状态，每一下搏击都是沉重的。加速的时间到底有多长了呢？每秒每秒六十米，需要加速到什么样的速度才进入最有利的航行轨道？继恩好象记得霍工程师讲过，预定的旅行时间是七天半，那末，他能不能根据这一点推算出“东方号”将达到什么样的速度，从而，也推算出需要加速多长的时间……
“爸……爸！”继来忽然嘶哑地喊道。继恩吃惊地望了妹妹一眼，只见她艰难地半欠起身子，一只手颤栗地指着前面的仪表桌。亚兵也凝神敛息地谛听着。
越过苍茫的太空，一个微弱的呼号：
“孩子们……回答我！”
“爸爸！””继来又一次嘶哑地喊道。她泪流满面，同时使出全身的力气，向前挣扎了一步。大滴大滴的汗珠正从她的额角滴下，和眼泪混合在一起。
继恩心中是这样激动，他觉得。心脏就要从喉咙里蹦出来。啊，地球上正在找寻他们！他想象得出来，爸爸的饱经风霜的脸现在显露着多么深沉的悲痛，又多么焦急地等着回答。一刹那间，他好象听到了自己的名字——哦，岳兰！现在是她在呼唤了。一个瘦瘦的、高高的、有一双清澈动人的大眼睛的姑娘倏然在他眼前掠过。他的心一热，但是那隐隐约约的声音很快消失了。
继恩集聚着自己全部的力量，顽强地，一寸，一寸，往前蠕动。他要到电视电话跟前去，而且他看到亚兵和继来也在作同样的努力。三个人都精疲力竭了，而且饥饿正无情地袭来。继恩闭着眼睛，喘了一口气他又恢复了思索：他们离地球多远了呢？加速度还在继续。应该知道出发到现在一共经过多少时间啊！
在仪表桌的正上方，有一只绿色的、十分美丽的钟。它的钟面不象普通钟那样，是十二小时制的，而是二十四小时制的，上面指着十三时零七分。继恩侧着脑袋，仔细察看着这只钟。唔，还有日历：一月十三日。这个一向沉着的青年人不由得失声喊起来：
“我们离开地球一百八十五小时了！”
这句话包含着多么严重的意义啊！可是继来、甚至亚兵也并没有登时了解到。亚兵嚷嚷道：
“难怪我这么饿，有七天没吃饭啦！”
吃饭？有比肚子饿更值得关切的事情！继恩苦苦思考着：火星大冲时离地球约七千八百万公里，如果旅程为七天半的话，每秒钟就需要走一百二十公里……数字来回在继恩脑千里跳跃。计算是十分简单的，但是他不相信自己的计算结果。他总觉得有什么地方弄错了。他反过来复过去。然而，数字是无情的。
V＝V。＋at
V代表终极速度，V。代表初始速度，a是加速度，t是时间。
因为初始速度为0，所以
v120公里／秒
t＝—＝———————＝20O0秒
a60米／秒平方
加速的时间只需要2000秒，也就是33分钟！
然而现在是大大地超过了。
现在的速度是多大呢？
V＝at＝60米／秒平方×185小时＝39960公里／秒
每秒钟竟达将近四万公里！
哦，哦！这速度！……一瞬间，继恩并不真正领会到这个巨大数字的真正含义。但是他很快就明白了。他的脸登时变得煞白煞白。继来不由得喊起来：
“哥，你怎么啦？不舒服？”
一丝苦笑掠过了继恩的嘴边。他想把一切真相都原原本本告诉亚兵和继来，但是他觉得这番话未免太残酷了。特别是，娇弱的小妹妹，她经受得住这个沉重的打击吗？这将意味着他们得长时间在宇宙空间流浪，也许一生一世都回不了地球！而且，加速还在继续，速度还在增加，最后会是怎样一个结局？
“‘东方号’！‘东方号’！”
他们又听见了微弱的呼号，隐约可辨的，如果不是三个人同时听到的话，他们准以为是幻觉。
“我们在这儿！”继来从肺腑里迸发出一声尖锐的喊声。然后她不动了——她虚脱过去了。
就在这一刹那间，飞船重重地颠簸了一下。几个人，连同花豹，都被抛了起来。